Roster… ¿cerrado?

Ya está, ya tenemos a los 53 elegidos que nos llevarán esta temporada a… ¿pelear por todo? ¿Sorpresas? Más bien pocas, la verdad. ¿Movimientos tras la reducción? Unos cuantos, y bastante interesantes.

DATOS LLAMATIVOS

1- MUY POCOS RECEPTORES

El equipo decidió quedarse con seis receptores (los tres novatos de este año, más Chris Olave, Devaugh Vele y el sorprendente Kevin Austin). Sabiendo que Tyson había sido puesto en la IR, esto dejaba a solo 5 receptores. Se compensaba un poco por la presencia de cuatro tight ends (todos alucinamos con la inclusión de Treyton Welch). Al poco de cerrarse el roster, el equipo nos terminó de descolocar cuando cortó a Kevin Austin y Treyton Welch para hacer hueco a dos fichajes vía waivers, un OL y un DT. ¿Resultado final? Cuatro WR sanos y tres TE. Obviamente, tiene trampa: Kamara ha hecho roster, obviamente, pero su estado físico apunta a que será baja la semana 1 y quizás alguna más. Ese hueco será ocupado por uno de los WR que tenemos en el Practice, salvo que Kellen Moore siga sorprendiendo a propios y extraños.

2- MUCHOS GORDITOS DEFENSIVOS

Nada menos que siete, figuran ahora mismo entre los 53 miembros de la plantilla. Seis de ellos lo hicieron desde el inicio: Christen Miller, Vernon Broughton, Davon Godchaux, Nathan Shepherd, John Ridgeway III y Khristian Boyd. Ninguno está físicamente tocado, así que la decisión de reclamar a Colby Wooden para reforzar todavía más esta unidad, solo puede entenderse como la firme decisión del equipo de no dejar que nos corran.

3- LA SECUNDARIA DA MIEDO

Por las pocas unidades que tenemos, principalmente. El equipo terminó con 4 cornerbacks y 5 safeties, lo que dejaba una sensación muy extraña. ¿Sólo 4 CB en un equipo de 2026? Vale que el Nickel está llamado a ser para Jonas Sanker, pero hacía falta más material, y más viendo el estado físico inicial de Quincy Riley y que Martin Emerson está todavía volviendo de su gravísima lesión del año pasado. Se ha arreglado un poco la cosa, ya que terminó llegando Decamerion Richardson tras ser cortado por los Raiders. No es un titular maravilloso, pero al menos es un buen atleta que aporta profundidad a la posición. Esperemos que nos traigan seriedad, buenas coberturas y el «toque Saints» que tanto nos gusta.

4- ¡YA TENEMOS KICKER!

Surrealista lo vivido en esta posición. Empezamos con Charlie Smyth como claro pateador, más tarde se fichó a Tanner Brown para traer algo de competencia y, tras dos partidos de pretemporada jugados, se decide que lo mejor es ir a por lo bueno conocido y se ficha a Daniel Carlson. Un pateador excelente, aunque viene de un año complicado. Todavía tiene años por delante, así que esperemos que los Saints hayan encontrado a un jugador fiable y duradero, que nos haga olvidar el suplicio reciente. Por cierto, tras los cortes Carlson anunció que jugaría con el muy futbolístico dorsal 10, ¡que nos traiga suerte!

Veremos que movimientos nos traen los próximos días, y que jugaremos del Practice Squad llaman a las puertas de la primera plantilla. Han vuelto varios jugadores cortados durante el día de cortes: Charlie Smyth, Zamir White, CJ Donaldson, Kevin Austin… y también terminamos con fichajes. Los más destacados:

• Stone Smartt: tight end que ya jugó a las órdenes de Kellen Moore en los Chargers. Es muy posible que le veamos subir a la plantilla en caso de que Noah Fant no rinda o se lesione.
• Cedric Tillman: No es que sea un receptor de campanillas, pero tiene varios años de experiencia y es un jugador de quien se puede tirar para cubrir una o dos semanas siempre que no se le pida demasiado.

La última cosa que llama la atención es que ahora mismo haya tantos WR sanos en la primera plantilla como en el Practice, cuatro. Sabiendo que Kamara dejará un hueco que debería ser para un receptor… ¿cuál de los cuatro se ganará el honor de estar ante los Lions en la banda?

No es la mejor plantilla de la liga, pero desde luego está muy lejos de ser la peor. Iremos viendo, semana a semana, todo lo que estos jugadores son capaces de hacer. Esperemos lo mejor, por el bien de todos.